В Китае объявлено о начале работ по созданию самой высокогорной в мире ветки железной дороги от Лхасы до Шигатце. На осуществление проекта выделено 4 года. За это время будет создано 253 км железнодорожных путей общей стоимостью 1,98 млрд долларов. Половина путей будет проложена в туннелях или на мостах. Новая секция железной дороги будет вести из Лхасы через 5 округов и вдоль 90-километрового каньона реки Ярлунг Цангпо прямо в Шигатзе, город с 600-летней историей, в котором живет Панчен-лама. Таким образом, дорога выйдет непосредственно к подножью Эвереста.

Цинхай-Тибетская железная дорога является самой высокогорной в мире. Ее протяженность 960 км, а некоторые станции находятся на высоте 4000 метров над уровнем моря. Первая часть этой железной дороги, от города Синин, столицы провинции Цинхай, в Голмуд, была завершена и открыта для движения в 1984 году. Строительство второго участка, из Голмуда в Лхасу, началось в 2001 году, а первый поезд смог проехать по нему в 2006. Китайские железнодорожники уже проводят изыскательские работы по продолжению железнодорожной ветки от Шигатзе до непальской столицы города Катманду. От Шигатзе планируется ветка и в другом направлении, прямо на юг к границе с Бутаном.