Если на заре альпинизма для покорения вершины пользовались обычной, несколько утепленной одеждой и обувью, с набитой в подошву гвоздями, то сейчас снаряжение наших альпинистских предков вызывает улыбку, хотя и заслуживает уважения.

Как инвентарь, применяемый в современном альпинизме, так и одежда и обувь продуманы до мелочей.

Широкое распространение получили ботинки с резиновой подошвой глубокого рифления, в значительной мере вытеснившей знакомую нам оковку кожаной подошвы стальными триконями. Специальная форма рифления и высокие физико-механические показатели резины (прочность, износоустойчивость, коэффициент трения) обеспечивают надежное сцепление на скалах (даже мокрых), на снегу и ноздреватом льду. Ботинки с резиновой подошвой легче окованных. В моделях и конструкциях ботинок можно отметить, как и прежде, стремление к наиболее узкой подошве при сохранении достаточной полноты (объемных измерений) ботинка в целом. Удобным нововведением являются также заимствованные у горнолыжных ботинок упругие прокладки в берцах и клапаны, обеспечивающие плотную посадку ботинка на ноге.

Ботинки с резиновой подошвой дешевле окованных, что позволяет рекомендовать их для массового альпинизма. Вместе с тем для сложных маршрутов, с часто перемежающимися участками скал и льда, ботинки со стальной оковкой более надежны.

Становятся также популярными специальные резино-тканевые ботинки для лазания по скалам. Войлочная и плетеная веревочная подошва при этом с успехом заменяется сделанной из специальной резины типа протекторной с мелким рифлением, напоминающим галошное. По внешнему виду и конструкции ботинки похожи на баскетбольные кеды, но их подошвенная часть снабжена жестким супинатором, обеспечивающим устойчивость стопы при опоре на носок.

Защищает ботинок от попадающего снега и мелких камней пришивная манжета или гетры.

Для высотных восхождений используются два типа обуви. Утепленные ботинки по конструкции и форме соответствуют обычным высокогорным ботинкам, с текстильными снегозащитными манжетами на крючках и жесткими носками. Между кожаной подкладкой и верхним слоем кожи проложен для теплоизоляции одинарный или двойной слой цигейки, для гидроизоляции – слой прожированного бычьего пузыря. Внутренний носок из очень плотной кожи.

Для снижения веса кожаная подошва делается одинарной, но добавляется пробковая теплоизолирующая прокладка в 7 - 8 мм . Ботинки эти были апробированы на восхождениях до 7000м, а также зимой на Эльбрусе.

Второй тип обуви для высотных восхождений – шеклтоны, или валенки из мягкой шерсти относительно неплотной валки. Валенок дополнительно формуется на соответствующей колодке. Голенище отрезается до высоты 205-210мм. Весь валенок внутри обкладывается слоем цигейки, поверху обшивается чехлом из плащпалатки. Чехол высокий и может быть затянут под коленом. Снизу валенок подшит двойной кожаной подошвой без каблука. Между брезентовой стелькой и подошвой проложен слой пробки толщиной 5-6мм.

Такая обувь показала полную надежность на снегу, на льду, даже на коротких участках скал.

Носки, рукавицы, различные шапки для альпинистов изготовляются из шерстяной пряжи с примесью синтетических нитей.

Многие альпинисты носят не носки, а чулки из грубой шерсти. В сочетании с короткими, ниже колена, брюками из толстого сукна они создают значительные удобства при лазании и ходьбе по снегу.

Классическая альпинистская ковбойка не претерпела изменений, но теперь её, как правило, изготовляют из шерсти или фланели.

Свитера заменяются обычно пуховыми куртками. В соединении с коротким пуховым мешком они позволяют намного уменьшить ассортимент и на 2 - 3 кг вес одежды.

Все чаще применяются для изготовления одежды различные синтетические ткани (нейлон, капрон и пр.) с водоотталкивающими пропитками. При малом собственном весе эти ткани обладают высокой механической прочностью, хорошо защищают от влаги и ветра.

Лучшие из теплых костюмов – стеганые пуховые. Более длинная, чем обычная штормовка, куртка со стеганым капюшоном застегивается на молнию и снабжена клапаном на пуговицах. Рукава заканчиваются шерстяными трикотажными манжетами. Капюшон можно так затягивать, что остается открытой лишь небольшая часть лица.

Брюки обычного фасона с поясом на резинке имеют, кроме того, два ряда шлевок для ремня и пуговицы для резиновых подтяжек.

На один костюм расходуется килограмм пуха. Вполне оправдало себя изготовление костюмов из ярких материалов – красного, синего, зеленого, - хорошо выделяющихся на склонах.

Штормовые костюмы для высотных восхождений по покрою и форме мало чем отличаются от обычных. Только куртки у них длиннее, с застежкой на молнии, затягивающимся капюшоном и трикотажными манжетами; как и пуховые костюмы, их шьют из плотной ветронепроницаемой ткани (типа репса) ярких расцветок.

Необходимая часть высотного снаряжения – пуховые рукавицы с крагами. Поверх надевают легкие ветронепроницаемые рукавицы-верхонки.

Серьёзная проблема для высотника – сильные ветра и холод. На больших высотах защита лица без маски немыслима. Лучши6е образцы масок изготовляют из замши на кротовом меху с отверстиями для глаз, носа, ноздрей и рта. Резиновые лямки удерживают её на затылке.

Подводя итоги, можно сказать, что одежда и обувь для альпинистов уже максимально удобна и комфортна для данного вида спорта, но её качество непрерывно улучшается.