«Можно было бы привести десятки примеров того, как спортсмены, зажатые в тиски исключительно тяжёлых условий стенных восхождений, чтобы сладить с непокорным отвесом, а иногда и попросту унести ноги, вынуждены применять новые приёмы, изобретать новое снаряжение.»
В.М.Абалаков. Некоторые пути улучшения альпинистской техники. Побеждённые вершины. Годы 1958-1961. Москва, 1961.

Если на заре альпинизма для покорения вершины пользовались обычной, несколько утеплённой одеждой и обувью с набитыми в подошву гвоздями, то сейчас, в век расщепления атомного ядра и космических полётов, снаряжение наших альпинистских предков вызывает улыбку, хотя и заслуживает уважения.
Я.Г. Аркин, Б.В. Миненков. Побеждённые вершины. Годы 1958-1961. Москва, 1961.

О верёвках

Необходимо обратить особое внимание на выпуск альпинистской верёвки из синтетических материалов типа лавсана или капрона. Такая верёвка должна иметь достаточную прочность, быть устойчива к воздействиям влаги, тепла и света. (Я.Г. Аркин, Б.В. Миненков. Побеждённые вершины. Годы 1958-1961. Москва, 1961.)

Верёвка - непременный атрибут любого восхождения. Ну, почти любого. Важная вещь и привычная. Привычная настолько, что зачастую пройденное расстояние измеряют в веревках . Прочная, способная выдержать рывок при падении альпиниста.

Однако не всегда веревка обладала перечисленными качествами. На заре альпинизма роль веревки при восхождении была куда более скромной, чем в настоящее время. Ей отводилась роль путеводной нити для тех, кто следовал за лидером. За веревку можно было держаться во время подъема, но выдержать падение альпиниста она не могла (по крайней мере, не была рассчитана на это).

Все это неудивительно, так как использовалась в те времена обычная пеньковая веревка. Та самая, которою очень любят показывать в фильмах, где она эффектно перетирается об острый край скалы. Веревка, полностью состоящая из растительного материала. Ее могут съесть грызуны, когда вы набираетесь сил в лагере. Также нетрудно себе представить мокрую или обледенелую веревку. (Хм, я легко представляю мокрыми и обледенелыми и современные верёвки. По этой теме как-то высказывалась Комиссия по безопасности UIAA - ред.). Но главный недостаток такой веревки - это способность выдерживать только статические нагрузки. Самой лучшей считалась трехпрядная веревка из экзотической манильской пеньки (волокна добывались из черешков листьев). Также использовалась льняная веревка, немного прочнее и эластичнее, чем пеньковая. Такую верёвку использовали Мэлори и Ирвин в 20-х годах прошлого века при восхождении на Эверест. Верхняя страховка, прогулки по леднику, небольшие случайные срывы - вот для чего была пригодна подобная веревка.

Изобретение нейлона стало настоящей революцией в деле веревкостроения . Впервые он был произведен в 1938 г., Вторая Мировая ускорила его распространение и расширила возможные области применения. Веревка из нейлона была прочной, легкой и была способна выдержать вес сорвавшегося альпиниста. Идея безопасных падений была более чем заманчивой. Такие люди как Herman Buhl, Walter Bonatti, Lionel Terray использовали подобные веревки на маршрутах в западных Альпах, на Grand Capucin и Mont Blanc, первопрохождение Fitz Roy в Патагонии. Везде нейлоновая веревка работала идеально.

Первые нейлоновые веревки, также как и пеньковые, были трехпрядными. Но с 1950 г. конструкция веревки становится все более изощренной. Ядро из сдвоенного нейлонового волокна оплеталось внешними волокнами, образующими своеобразный футляр, оплётку.

Необыкновенная прочность подобных веревок привела к многочисленным изменениям в тенденциях и направлениях в альпинизме. Такой вид спортивного скалолазания как лазание на трудность целиком обязан превосходным динамическим свойствам современных верёвок